MEMELÄ°LER  (MAMALÄ°A)
    Yavrularını süt salgılayan göğüs bezleriyle beslediklerinden bu hayvanlara Mammalia adı verilmiÅŸtir. Bu hayvanlar Jura'da memeli benzeri sürüngenlerden (Synapsida alt sınıfının Therapsida takımından) ayrı bir dal ÅŸeklinde meydana gelmiÅŸlerdir. Bu gruptaki hayvanların temel özelliklerinden birisi de tümünün vücudunda az yada çok sayıda kılın bulunmasıdır. 
    Memeliler üç ana gruba ayrılır. Bunların arasında tekdelikliler yada  yumurtlayan memeliler olarak tanınan grup ornitorenk ve ekidnelerden oluÅŸur. Bu ilginç hayvanların yavruları, kışlar gibi yumurtadan çıkar, ama sonra anne sütüyle beslenir.
    Ä°kinci grupta keseliler yer alır. Keselilerin yavruları çok az geliÅŸmiÅŸ olarak doÄŸar. Yeni doÄŸanların uzunluÄŸu genellikle 6 santimetreyi aÅŸmaz. BaÅŸlıca keseliler arasında opossum, tasmanyaÅŸeytanı, bandikut, kuskus ve kangru sayılabilir.
    Eteneli memeliler en geniÅŸ memeliler grubunu oluÅŸturur. Plasenta adıyla da tanınan etene, annenin içinde geliÅŸen ve yavru ile anne arasında köprü kurarak doÄŸana kadar yavruyu besleyen bir organdır. Eteneli memeliler baÅŸlıca  10 grup altına toplanabilir:

    Böcekçiller (Insectivora) en çok eski dünyada  bulunmakla birlikte bir ölçüde Kuzey Amerika’ya da yayılmıştır. Köstebekler, kirpiler ve sivrifareler en bilinen üyeleridir.
    Yarasalar (Chiroptera), uçan memelileri kapsar. Hemen hemen bütün iri yarasalar meyveyle beslenirken, küçüklerinin çoÄŸu böcekleri avlar.
    Primatlar (Primates) maymunlar ve insanlardan oluÅŸur. GeliÅŸmiÅŸ beyinleri ve el  becerileriyle dikkat çekerler.
    DiÅŸsizler (Edentata) ya diÅŸten tümüyle yoksundurlar yada ağızlarında basit yapılı birkaç diÅŸ taşırlar. Armadillo, karıncayiyen ve tembelhayvan bu grubun üyeleridir.
    Kemiriciler (Rodentia) tür ve birey sayısı en çok olan memelilerdir. Tür sayısı 4000’i aÅŸan memelilerin yarısından çoÄŸunu kemiriciler oluÅŸturur. Kobay, fare ve sıçanın yanı sıra oklukirpi, kunduz ve sincap da kemiriciler arasında yer alır.
    Etçiller (Carnivora) aslan, kaplan, pars, sırtlan, sansar, ayı, kedi, ve köpeÄŸi de içeren yırtıcı hayvanlardır. Denizde yaÅŸamaya büyük bir uyum gösteren foklar ve morslar ise genellikle yüzgeçayaklılar (Pinnipedia) adıyla ayrı bir grupta toplanır.
    Balinalar (Cetaca) hemen hemen tümüyle kılsız, balık biçimdeki memelilerdir. Suyun dışında yaÅŸayamazlar. Gerçek balinaların yanı sıra yunuslar ve musurlar da bu grupta yer alır. Mavi balina yaÅŸayan en iri hayvandır.
    Filler (Proboscidea) günümüze yalnız iki türüyle ulaÅŸabilmiÅŸ kara hayvanlardır.
    Tektoynaklılar (Perissodactyla) at, eÅŸek, zebra, tapir ve gergedandan oluÅŸurlar. Toynaklar, bu ve sonraki grubun ayak parmaklarını çevreleyen, kalınlaÅŸarak baÅŸkalaşıma uÄŸramış tırnaklarıdır.
    Çifttoynaklılar (Artiodactyla) deve, geyik, zürafa, sığır, antilop, keçi ve koyun gibi geviÅŸgetirenlerin yanı sıra domuz, pekari ve suaygırı gibi geviÅŸgetirme özelliÄŸi bulunmayan hayvanları da kapsar.